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| Mabbs Electric Elevator |
Nel 1880, Werner Von Siemens mostrò il primo elevatore elettrico alla fiera Mannheim Pfalzgau. Mentre la trazione elettrica era nuova, l'ascensore no. L'uso di montacarichi per sollevare materiale in miniere, cantieri e magazzini era in circolazione da secoli.
I primi ascensori progettati propriamente per l'uso dei passeggeri furono introdotti negli anni '50 dell'Ottocento. Nel 1854, in una dimostrazione drammatica alla Crystal Palace Exhibition di New York, Elisha Graves Otis dimostrò il primo "ascensore di sicurezza". Egli sistemò l'ascensore in una parte alta della sala espositiva, lasciandolo fermo per aria, poco dopo tagliò quindi la fune. Il pubblico ansimò, ma la piattaforma non cadde a terra. Rimase, invece, bloccato e sospeso in sicurezza sopra la terra. Quattro anni dopo, nel 1857, Otis installò il primo ascensore per passeggeri in E.V. Haughwout & Co., un negozio situato a Broadway a New York, NY. Con l'ausilio di una macchina a vapore, l'ascensore di Haughwout riscuoteva successo nella città e migliaia di visitatori curiosi accorrevano al negozio.
Con un motore montato sul fondo della cabina, l'ascensore elettrico di Siemens utilizzava un sistema di ingranaggi per salire sugli alberi a muro dotati di cremagliere. Anche se nuovo, questo ascensore elettrico era ancora troppo grezzo per competere con la tecnologia dell'ascensore idraulico a vapore esistente. Tuttavia Siemens aveva scarso interesse nel perseguire ulteriormente la costruzione dell'ascensore elettrico. Egli, invece, si è concentrata su progetti di grandi dimensioni, come treni elettrici e sistemi di alimentazione elettrica.
Per questo motivo la maggior parte delle persone ritiene che W.V. Siemens sia stato il prima a costruire un ascensore elettrico e quindi a brevettarlo, tuttavia, la storia non conferma questo. Sicuramente egli è stato uno dei primi crearne un esemplare, ma il brevetto è stato consegnato a S.S.Wheeler il 18/08/1885.
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